Max Weber et l'action sociale (2)

“Nous excluons donc entièrement de notre propos toutes les questions de cet ordre : quelle politique devons-nous faire ? ou encore : quels contenus devons-nous donner à notre propre activité politique ? En effet, ces questions n'ont aucun rapport avec le problème général que nous nous posons ici, à savoir : qu'est-ce que la vocation politique et quel sens peut-elle revêtir ? Maintenant, attaquons notre sujet.” 

Max Weber, Le savant et le politique, 1919

La vocation politique et le sens que l'on peut lui donner sont ce qui intéresse Weber. Aujourd'hui, force est de constater que les hommes politiques sont des professionnels, que beaucoup n'ont jamais donné un sens à leur action politique autre que celui qui dit : "Je fais de la politique parce que je veux servir mon pays et aider mes concitoyens". L'autre a donc une place, mais que signifie "servir son pays" et ses "concitoyens" ?

La plupart du temps, je vais être d'une sévérité volontaire, c'est le secteur économique et militaire que les hommes politiques soutiennent en premier. Les Tudors en Angleterre ont été très restrictif à ce sujet. Les monopoles commerciaux datent du XVIIe siècle, voire déjà du XVIe. D'ailleurs, si on s'intéresse au livre de Weber L'éthique protestante et l'esprit du capitalisme (1905), on s'aperçoit que ce dernier apparaît pleinement aux Temps Modernes et plutôt dans les pays Protestants.

La Réforme anglicane a repris des idées venus des états allemands ayant épousés les idées d'un certains Luther. Le sens commun, toutefois, veut que ces idées soit anglaise. Pourquoi le capitalisme est-il si ancré aux États-Unis d'Amérique ? Pour les mêmes raisons. Les puritains ont été envoyés là-bas par les Tudors pour des raisons politiques, mais ils ne sont pas parti sans héritage intellectuel.

L'individu est motivé par la tradition, par les habitudes et donc ces actions reposent sur ce ferment qui est généralement rationnel et réfléchi. Mais, c'est observable également, combien d'entre nous n'ont pas réagi "bizarrement" sous le coup de l'émotion ou de la passion. Une crise de jalousie amoureuse peut être violente ou la peur d'une mère devant son enfant qui traverse inconsciemment la rue se traduit souvent par une remontrance.

Ces types d'actions-là son humaine, "naturellement" humaine... Ces types d'actions peuvent être ramené à certains comportements de mammifères. L'éléphant, par exemple, agi beacoup en fonction des habitudes. Une matriarche transmet à sa "remplaçante" le parcours qu'elle a fait suivre toute sa vie aux siens (avec les points d'eau, les zones abondantes de nourritures...) Les éléphants pleurent leur mort et défendront le cadavre d'un des leur des prédateurs (même si celui-ci n'appartient pas à leur groupe).

Bref, continuons... Le choix de l'objectif de nos actions est le plus souvent déterminés en fonction de notre système de valeurs. Généralement, le plus inconscient possible, lorsqu'un choix s'offre à nous, on compare les coûts et les avantages afin d'optimiser au mieux notre décision. L'individu compare donc les fins et les moyens avant d'agir.

"Je veux faire passer cette foutue constitution" pense Sarkozy, "comment faire ?". Intelligent (enfin si ce mot peut s'appliquer à la politique), il a préféré la voie parlementaire à celle populaire. Finalement, il a analysé les conséquence de son action. Le référundum je suis sûr de rien ; le parlement, je me mets l'opinion à dos, mais le texte passe.

C'est de l'uchronie à l'envers que nous propose ici Weber. Que se passera-t-il si... ? Cela suppose de prendre en compte les rationnalités différentes de chacun. Aucun individu, en  politique particulèrement, n'a la même vision du monde, des choses... On entre alors dans le vaste domaine de la relation sociale, c'est-à-dire la rencontre entre diverses actions sociales.

Il n'y a pas de condition pour entrer dans le jeu social dans un type de relation ouverte. C'est le cadre de la vie quotienne, des rapports avec son boulanger, son coiffeur... Le rapport est souvent informel, rapide, basé sur la réciprocité, sur les habitudes et sur la tradion. "Ah oui, ce monsieur vient chercher son pain ici depuis quinze ans" dit la boulangère à une dame intriguée "Eh bien, dites moi, il est pas très poli", "Oh vous savez c'est un brave homme qui a toujours attendu son tour et n'a jamais fait d'histoire pour payer".

À l'inverse, il y a le lot des relations sociales closes. Il y a des conditions pour entrer dans le jeu social. Pour moi, je devais avoir mon baccalauréat pour entrer dans le jeu social complexe de l'université française. L'entrée dans des organisations comme la Franc-Maçonnerie par exemple, réponde à cette relation sociale close. Il y a d'autre types de relation sociale. Une relation sociale éphémère est par exemple faire l'amour (l'exemple n'est pas de moi). Toute institution, en revanche, en principe, établie avec autrui une relation de type durable. L'État en est une.

Des types de relations sociales plus quotidienne sont celles entretenue avec nos voisins, avec les membres de notre quartier, de notre village... Elles reposent souvent (mais hélàs de moins en moins) sur la concorde et l'harmonie, la sympathie. Enfin, arrive ce que Weber appelle la relation sociale de société. La politique peut rentrer ici. C'est une relation qui repose sur les intérêts.

En guise de conclusion, posons-nous la question suivante : comment comprendre l'action sociale ?

Il faut commencer par comprendre le comportement d'un autrui singulier, c'est-à-dire d'un tel dans tel contexte avec telles possibilités. Cela, par exemple, pourrait nous faire demander : pourquoi certains français n'ont pas pris les armes contre l'occupant allemand  ? Il ne suffit pas de dire que ce sont des laĉhes si l'on a pas étudié en détail l'atmosphère quotidien, les possibilités réelles d'actions...

Ensuite, essayer de comprendre le comportement général d'une personne en tentant, par exemple, de saisir sa personnalité, l'effet qu'il nous renvoie et renvoie aux autres. Nous sommes presque ici dans de la psychologie, mais cela reste une donnée sociologique fort intéressante. Pour l'historien, ce genre de questionnement peut aussi permettre de voir autrement certains comportement que l'on refoule instinctivement du fait de nos idéaux-types.

Enfin, justement, il convient de comprendre, par exemple le capitalisme, par la construction d'idéaux-types, qui, s'ils nous donne une image du capitaliste type, peuvent nous permettre de saisir les différences de tels ou tels patrons, peut-être même nous permettre de saisir les changements en train de s'amorcer. Cette vision des choses de la part de Weber est très ambitieuse et je la trouve remarquablement flexible, utilise dans de nombreuses situations.

En effet, ce type de théorie de la compréhension de l'action sociale est avant tout intellectuel : on cherche les motivations actuels de l'acte puis on cherche les motivations profondes de ce même acte.