Le droit de vote des femmes

Aujourd'hui, 21 avril 2011, cela fait exactement, jour pour jour, 67 ans que les femmes françaises ont obtenu le droit de vote. La France est un des derniers pays européens à accorder ce droit. En bon conservateurs, les députés et les sénateurs ont longtemps débattus sur la question. Un débat qui remonte à très loin...

Eh oui, qui l'eût crut, en 1790, Condorcet plaidait en faveur du droit de vote pour les femmes suivit par Olympe de Gouges qui affirme, dans sa Déclaration des droits des femmes de 1793 que « la femme a le droit de monter sur l'échafaud, elle doit avoir également celui de monter à la tribune ». En vain !

Ensuite, le débat revient avec la Révolution de 1848. Là encore, les femmes ne gagnent pas le droit de vote et le suffrage n'est que semi-universel. Jeanne Deroin (1805-1894) tente de se présenter aux élections législatives mais sera humiliée par une presse sexiste. Il faut recommencer !

Le mouvement féministe allant en augmentant, des propositions de lois arrivent devant les députés mais sont reboutées : la loi Gautret en 1901 et la loi Dussaussoy en 1906. Toutefois, les femmes obtiennent le droit de vote et d'éligibilité aux élections prud'homales. C'est un début !

En 1919, grande première, la Chambre des députés adopte une loi autorisant le droit de vote des femmes. Loi refusée par le Sénat en 1922 qui refuse tout bonnement d'examiner le texte. La France conservatrice dans toute sa splendeur se manifeste. Le Sénat s'opposera encore aux lois de 1927 et de 1932.

En 1936, sans voix contre, la Chambre des députés vote à nouveau une loi en faveur du droit de vote des femmes. Le Sénat n'inscrira jamais le texte à son ordre du jour. La guerre intervient séant et le général de Gaulle, dès 1942, se déclare en faveur du droit de vote des femmes. Ouf, un espoir paraît !

L'activisme des femmes durant la Résistance renforce l'idée qu'il n'est plus possible de prendre des décisions au nom de la société toute entière sans qu'elles aient leur mot à dire. Toutefois, le programme du Conseil national de la Résistance ne souffle mot du vote des femmes. Aïe !

Par un tour de passe-passe, sans Sénat pour déranger de Gaulle, une commission accorde le droit de vote aux femmes par 51 voix contre 16 le 24 mars 1944. Le 21 avril, une ordonnance ministérielle dispose que « les femmes sont électrices et éligibles dans les mêmes conditions que les hommes ». Ouf, ça y est !