Hugues Capet (1)

L'arrivée au pouvoir du duc Hugues en 987 marque un véritable tournant. La période franque est terminée. Plus souvent dissidents que fidèles des Carolingiens, les Robertiens exercent leur autorité en Neustrie. Fils de Hugues le Grand, petit-fils de Robert le Fort, Hugues Capet va permettre la naissance de la troisième dynastie royale de Francie. Avant d'être roi des Francs, il en fut duc et donc son expérience politique est grande. Il a une forte personnalité, sans doute du au fait qu'en 956, à la mort de son père, il n'avait que seize ans et déjà il était responsable des domaines familiaux. Ce n'est pas toujours simple pour un jeune prince d'être le chef d'une des plus riche et puissante famille du Nord de la Francie. Avant de revenir sur le règne de ce roi nous passerons par toutes les étapes de sa vie, en commençant par un petit aperçut de l'historiographie le concernant. La faiblesse des derniers carolingiens a finit par agacer l'aristocratie franque qui décide de mettre fin à tout cela. Il n'est pas certain que dans la réalité des faits ce soit bien mieux concernant Hugues. Déjà âgé, il a le mérite d'avoir un fils majeur. Peut-on penser toutefois que Hugues ne devait être qu'un roi de transition ? C'est plus difficile à affirmer, mais je tenterais d'aborder l'ensemble de ces questions.

I. LES SOURCES SUR HUGUES CAPET

Hugues Capet est un roi qui appartient au haut moyen âge et plus spécialement à l'époque dite postcarolingienne, c'est-à-dire du IXe au XIe siècles. De nombreux historiens, comme Duby, Corbet, Parisse ou Folz, ce sont intéressés à cette période. Les textes médiévaux sont utilisés comme des sources, de manière systématique et rigoureuse, depuis le milieu des années 1960. Plusieurs publications ont été faites aux éditions des Belles Lettres. Certaines sont aujourd'hui épuisées. C'est le cas de celle concernant l'Histoire de France (888-995) de Richer de Reims. C'est une des principales sources sur le parcours politique de Hugues. L'édition que j'évoque ici est celle de 1937 qui reprend la traduction de Robert Latouche dans la collection des Classiques de l'histoire au Moyen Âge. Toutefois, on peut consulter ce texte en version numérique sur Gallica 2, site Internet de la Bnf. L'édition en question est celle publiée en 1845 chez Renouard à Paris par la Société de l'histoire de France. Elle est bilingue, à la fois latin et français. Le traducteur est un inconnu, Joseph Guadet (1795-1887), sur lequel je n'ai rien trouvé. L'éditeur scientifique, quant à lui, est Georg Heinrich Pertz (1795-1876), un historien allemand. Georg Pertz venait d'être nommé bibliothécaire en chef de Berlin lorsqu'il participe à la publication du texte de Richer. Concernant les sources sur le règne et le personnage il y a aussi la Correspondance de Gerbert d'Aurillac, futur Sylvestre II. Ce pape est une des personnalité les plus marquantes de l'an mil. Né vers 945 et mort en 1003, il est présenté aux côtés d'Otton III notamment. On peu citer ici l'historien Pierre Riché qui a publié plusieurs biographies de ce pape.

Concernant Hugues Capet, il n'y a pas beaucoup de publications "grand public". On peut toutefois noter celle de Yves Sassier, parue en 1987 chez Fayard, intitulée simplement Hugues Capet, et celle de Laurent Theis, qui n'en est pas une diront certains,  parue chez Gallimard en 1984, L'avènement d'Hugues Capet. Je puis aussi citer un article de Michel Parisse, "Hugues Capet et la France de l'an mil", publié en 1987 dans la revue Comptes-rendus des séances de l'Académie des inscriptions et belles-lettres (lien). Il revient sur son élection controversé, en posant notamment la question : l'avènement d'Hugues Capet est-elle une usurpation ? Finalement, son objectif est de réhabiliter le premier roi des Capétiens. Pour citer les dernières parutions, en poche surtout, car financièrement plus accessible, je ne retiendrais que le collectif intitulé Les Capétiens (987-1328), parue chez Perrin en 2008. Le règne de Hugues Capet y est brièvement abordé, mais, remis dans son contexte, avec les apports des découvertes récentes, c'est un bon éclairage.